대통령은 무엇일까

 
 
1. 대통령의 정의
대통령은 대통령 국가의 수반이다. 대통령의 역할은 정부 유형에 따라 다르며 같은 유형의 정부를 채택하더라도 구체적인 권한과 의무, 조건, 선거 방식 등 나라마다 다릅니다. 대통령제에서 대통령은 국가원수와 행정부의 이중 지위를 갖고 정치권력을 가지고 있지만 내각제에서 대통령은 국가원수로서의 상징적 권한밖에 가지고 있지 않습니다.
중화인민공화국과 베트남은 국가원수이며 중화민국에서는 대통령이라는 이름으로 사용되고 있습니다. 하지만 영어로 번역하면 사장님과 똑같이 번역됩니다. 일반적으로 서로 알려져 있으며, 한국에서는 정부 수립 후 사용되었으나 1960년 8월 12일 제4대 장관 정부 때 폐지되었고 1963년 12월 19일 제3공화국 출범과 함께 부활하여 제12대 전두환 정권 때는 1988년 초까지 사용되었습니다.
 
2. 대통령의 역사
1787년 미국 헌법의 기초가 된 필라델피아 헌법회의 회원들은 자유민주주의에 뿌리를 둔 찰스 루이 드 세콘다 몬테스키의 권력 분립 생각을 충실히 수용하고 영국 헌법의 부정적 측면을 반영하여 발전된 정부 형태를 받아들였습니다. 19세기 남미 국가에서 대통령제가 시행되고 1819년대 콜롬비아가 건국되었습니다. 그리고 20세기까지 공화국의 수는 증가하기 시작했고 1911년부터 1212년까지 바이마르 공화국과 같은 대통령 국가에서 소련과 같은  국가까지 다양해졌습니다.
 
3. 대통령의 헌법상 지위
권한
대통령의 헌법상 지위는 각국의 권력 구조에 달려 있습니다. 대통령의 나라에서 대통령은 국가원수와 함께 행정장관의 지위를 가지며 의회와는 별도의 선거로 선출되어 다른 명분을 가지고 있습니다. 대통령이 행정부 수장으로서의 위상은 입법부와 사법부나 마찬가지다. 그러나 국가원수로서의 대통령이 3개 부문을 담당하고 있으며, 이 이중 지위는 라틴아메리카, 아프리카, 중동, 동남아시아 등 권위주의 체제에서 입법부와 사법부에 훨씬 우위를 점하고 있습니다.
내각제에서 대통령은 국가원수라는 지위밖에 없고 정치권력은 행정부 수장인 총리에게 있다. 대통령이 국가 통합의 상징으로 의전과 같은 형식적 권한만 갖는 것은 흔한 일이 아니다.
이중정부국가에서 대통령은 국가원수로서의 지위뿐만 아니라 행정권도 가지고 있습니다. 그러나 대통령제와는 달리 대통령이 임명하는 내각은 의회의 신뢰에 묶여 있기 때문에 총선 결과에 따라 대통령의 정치력 크기가 달라집니다. 동거 정권이 출범할 경우 총리는 행정 수장으로서 실권을 행사합니다.
또한 역사상 매우 부조리한 지위에 있던 시절도 있었습니다. 1860년대 멕시코는 베니토 후아레스가 대통령으로 통치하고 나폴레옹 3세가 멕시코에 개입해 막시밀리아노 1세를 황제로 대관하면서 대통령과 황제가 멕시코에서 전례 없는 공존을 이뤘습니다. 그러나 베니토 후아레스가 막시밀리아노 1세를 체포하고 해고하는 것으로 끝났습니다.
의무
각국 헌법에 따라 차이가 있을 수 있습니다.  일반적으로 대통령의 직무에는 헌법 준수 의무, 기업 활동 금지 의무, 겸직 금지 의무, 청렴 의무 등이 포함됩니다.
 
4. 대통령 선출방식
선거는 국민에 의한 직접 투표와 의회에 의한 직접 투표로 나눌 수 있습니다. 입법선거와는 별도로 행정선거가 치뤄지고  대부분 직선제이지만 선거인을 통해 뽑히기도 합니다. 일반적으로 미국은 연방주의 특성상 시민들이 지지 후보를 지지하는 선거인단을 선출하는 간접투표 방식을 선택합니다. 이 때문에 총득표수가 높아도 선거인단에 뒤쳐지는 경우가 있습니다.